Название "свитшот" произошло от английских слов "sweat" (пот) и "shirt" (рубашка) и предполагает отношение к спортивной одежде. Такой элемент гардероба изначально был создан для спортивных тренировок и физической активности, благодаря своей способности поглощать пот. Со временем он превратился в универсальное решение для создания повседневных образов
Появление свитшота относится к 1920- годам. До этого времени спортсмены носили для тренировок свитеры из шерсти, которые были тяжелыми и неудобными. Прорыв произошел благодаря Бенджамину Расселу младшему, игроку в футбол, который разработал новый вид одежды. Он предложил изготовить толстые свитшоты из хлопка и полиэстера. Они были мягкими, легкими, удобными и могли впитывать пот, а также долго сохраняли тепло. Это стало новой эпохой в спортивной моде.
Свитшоты начали набирать популярность среди спортсменов, в основном футболистов и бейсболистов. Они были столь удобны, что эти звёзды спорта носили такую одежду не только во время тренировок, но и за их пределами. Широкое распространение свитшоты получили в студенческой среде, причем как спортивной, так и академической.